Одними из первых армянских эмигрантов в США были молодые студенты, которые с 1834 года начали приезжать в страну, чтобы учиться в американских университетах.
В большом количестве армянские переселенцы начали приезжать в США в 1880-90 гг., чтобы защититься от османского гнета, особенно от резни 1895-96 гг. Поток армянских переселенцев достиг своего максимума после геноцида 1915 года.
В 1950-80 гг. Америка приняла большое количество армянских эмигрантов из ближневосточных государств, таких как Ливан, Ирак и Иран. Они прибыли, спасаясь от войн в своих странах. Больше число переселенцев прибыло и из Армении после распада СССР.
Первая армянская церковь была построена в Вустере (Массачусетс) в 1891 году. Первый армянский священник прибыл сюда еще раньше по просьбе 300 армянских верующих города. К 1897 году в США уже служили шесть священнослужителей. За пределами Вустера службы проводились в церквях других конфессий.
Армянская церковь Америки официально основана Католикосом Мкртичем I Хримяном в 1898 году.
Сейчас на территории США и Канады живет около миллиона армян. Армянская апостольская церковь имеет в США две епархии: Восточную, официально известную как епархия Армянской церкви Америки, под юрисдикцией которой находится вся территория США, за исключением Калифорнии, Вашингтона, Невады и Аризоны, и Западную, созданную в 1928 году. Третья епархия на территории Северной Америки – Канадская.
Глава Восточной епархии избирается на епархиальном собрании сроком на четыре года. Предстоятель является председателем епархиального совета, состоящего из священников и мирян, управляющего делами епархии.
Центром епархии является армянский собор Святого Вардана в Нью Йорке. Храм напоминает построенный в IV веке собор Святого Эчмиадзина. К собору прилегает культурный центр и епархиальный дом.
Глава Епархии
Архиепископ Хажак Парсамян
Краткая биография
Его Высокопреосвященство архиепископ Хажак Парсамян родился в Арабкире (Турция) в 1951 году.
В возрасте 13 лет он начал учиться в армянской семинарии Святого Креста в Стамбуле. Ободренный архиепископом Шнорком Галустяном, впоследствии патриархом Константинополя, он в 1967 году отправился в Иерусалим, чтобы учиться в семинарии Святого Иакова Армянского патриархата Иерусалима. Семинарию он окончил в 1971 году. В том же году рукоположен в сан иеромонаха. Духовной степени вардапета достиг двумя годами позже.
В дальнейшем пути образования привели его в главную теологическую семинарию в Нью-Йорке, Университет Св. Джона в Индианаполисе, Григорианский университете в Риме и Оксфордский институт восточных исследований. Также он выступал с лекциями в США, Италии, Англии, Германии, Иерусалиме и Армении, занимался исследовательской работой в институте древних рукописей в Ереване, Мхитарянском институте в Венеции и библиотеке рукописей Иерусалимского патриархата. Его публикации появились в различных учебных и научных журналах. В 1991 году Главная теологическая семинария наградила его званием почетного доктора богословия.
Одновременно со своей деятельностью на ниве образования отец Хажак исполнял пасторские обязанности в Стамбуле, в армянских общинах Яффы, Хайфы, Рамалы, в разных городах Восточной епархии Армянской церкви Америки и в соборе Святого Вардана в Нью-Йорке, где он служил викарием и главой отдела экуменических отношений.
Его Высокопреосвященство был избран главой Восточной епархии весной 1990 года и впоследствии был возведен в сан епископа Католикосом Вазгеном I в соборе Святого Эчмиадзина. В октябре 1992 года он получил сан архиепископа. В настоящее время отец Хажак служит главой епархии свой шестой четырехлетний срок.
В качестве президента Фонда помощи Армении он прилагал большие усилия по оказанию помощи Армении и ее гражданам.
Архиепископ Хажак Парсамян является одним из лидеров ряда религиозных организаций: Национального совета церквей, Всемирного совета церквей, Американской библейской ассоциации и других.