30 октября в матенадаране «Ваче и Тамар Манукян» Первопрестольного Святого Эчмиадзина по благословению Его Святейшество Гарегина Второго, Верховного Патриарха и Католикоса Всех Армян, усилиями музеев Первопрестольного Святого Эчмиадзина и при сотрудничестве с фондом «Конард Аденауэр» и Армянским межцерковным фондом «Круглый стол» Всемирного Совета Церквей началась международная конференция «Межкультурный и межцерковный диалог: миссия музеев религии». В мероприятии участвуют музееведы, деятели культуры из Армении, России, Италии, Ирана и Финляндии.
Конференция открылась речью директора музеев и архива Первопрестольного Святого Эчмиадзина Преподобного иерея Асогика Карапетяна, который отметил, что до этого музеи религии никогда и никаким образом не поднимали свой единый голос. Касаясь миссии музеев религии, отец Асогик отметил: «Музеи религии, по нашему глубокому убеждению, являются теми земными источниками, которыми божественная вода протекает в телах людей, совершенствуя, формируя личности. Так человек познает свое божественное происхождение и призвание, осознает, что “Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов”, чем вносит свой личный вклад в сохранение и утверждение “на земле мире, в человеках благоволение”. Вместе с тем, своей миссий музеи религии открывают перед людьми двери культуры и провозглашают истину. Воистину, когда человек осознал, что является создателем божественной культуры, он своими способностями созидания, подобно Создателю, стал служить во имя строительства блага, распространения добра и любви и просвещения». Отец Асогик подчеркнул, что музеи религии призваны стать сияющим лучом в межкультурном и межрелигиозном диалоге, подтверждая, что сегодня, больше чем когда либо, культурная политика имеет важное значение и влияние в международных отношениях.
Затем участников поприветствовал глава отдела Внешних связей и протокола Первопрестольного Святого Эчмиадзина Его Высокопреосвященство архиепископ Натан Оганесян, передав слова благословения и пожелания от имени Католикоса Всех Армян Гарегина Второго. С приветственной речью выступили также министр культуры РА Армен Амирян, руководитель региональной программы на Южном Кавказе фонда «Конрад Аденауэр» Томас Шрапел, директор Армянского межцерковного фонда «Круглый стол» Всемирного Совета Церквей доктор Карен Назарян и председатель Армянского комитета Международного совета музеев (ИКОМ Армении) Ани Авагян.
В первый день конференции с докладами выступили: начальник управления по национальным меньшинствам и вопросам религии аппарата Правительства Армении Вардан Асатрян («Миссия религий в прошлом и сегодня»); директор музея Православной Церкви Финляндии Тереза Тонс («Ступени святости: музей, у которого есть душа»); заместитель генерального директора Сергиево-Посадского музея-заповедника Светлана Николаева («Музейные выставки и экспозиции как отражение разнообразия исторических и культурных взаимоотношений в обществе: опыт Сергиево-Посадского государственного историко-художественного музея-заповедника»); директор национального офиса Итальянской епископской конференции по духовно-культурному наследию Валерио Пеннассо («Музей религии как культурный инструмент посредничества и взаимоотношений: оценка наследия церквей Италии»); Атташе по культуре Посольства Исламской Республики Иран в Республики Армения Мохаммад Реза Эйдарин («Музейные выставки как способ утверждения мира среди народов») и заведующая Церковно-археологическим музеем Санкт-Петербургской духовной академии Елена Николаева («Церковно-археологический музей Санкт-Петербургской духовной академии: История создания и перспективы развития»).
После заседаний участники конференции посетили музеи Первопрестольного Святого Эчмиадзина, в музее Рубена Севака присутствовали на концерте юных музыкантов-исполнителей «Новые Имена».
Конференция продолжилась 31 октября.
В ходе заседаний были представлены следующие доклады: «Помощь религиозной культуре в деле утверждения международного мира и толерантности» (председатель Еврейской общины Римма Варжапетян-Феллер); «Государственный музей истории религии как платформа для диалога различных религиозных направлений» (заведующая отделом «Православие» ГМИР Светлана Николаева) и «Истории страстей Христовых в армянской пиктографии. Развитие христологических тем в сокровищах Первопрестольного Святого Эчмиадзина» (Рачеле Заноне, 3-й университет Рима).