Котайкская епархия Армянской апостольской церкви была сформирована указом Верховного Патриарха-Католикоса Всех Армян Гарегина I от 30 мая 1996 г. и охватывает Котайкскую область. Кафедрой главы епархии служит церковь Сурб Григор Лусаворич (Св. Григора Просветителя) монастыря Кечарис в курортном городке Цахкадзор.
Исторически и административно-территориально епархия является наследницей Бжнийского епископского престола. На стене церкви Сурб Аствацацин в поселке Бжни сохранилась высеченная повелением католикоса Петроса I Гетадарца в 1031 г. памятная запись в виде кондака об основании Бжнийской духовной кафедры. Впоследствии Бжнийский престол обрел большое влияние, а местные епископы даже именовались архипастырями Араратской области, которая, как известно, являлась патриаршим уделом. Более того, в 1390 г. сама Араратская епархия была присоединена к Бжнийской.
На территории Котайкской епархии находятся построенные в VI в. церкви Сурб Кираки (в Арзни) и Сурб Циранавор (в Арамусе), Сурб Аствацацин (VI-VII вв.) в Солаке, Сурб Саргис (VII в.) в Бжни, Сурб Вардан (VII в.) в Алапарсе, Сурб Аствацацин (ХII в.) в Гарни, Сурб Григор Нарекаци (ХII-ХIII вв.) и недавно построенный храм Сурб Арутюн в Нурнусе. Назовем также монастыри Птхаванк, Сурб Теодоос (в Егварде), Каренис, Техеняц, Негуц, Тежаруйк, Дзагаванк, Майраванк, Макраванк (ХIII в.), обитель Петра и Павла (в Акунке), церковь Сурб Хач (ХIII в.) в Раздане, а также монастырь Гегард (Гегардаванк), непосредственно подчиненный Эчмиадзинскому Святому Престолу.
В епархии действуют монастыри Кечарис, церкви Сурб Аствацацин в Бжни, Раздане и Егварде, Сурб Ованнес в Ариндже, Сурб Катогике в Джрвеже, Сурб Аствацацин, Сурб Степаннос в Абовяне, а также молельня в Чаренцаване.
В епархии действуют курсы преподавателей Закона Божьего, имеются воскресные школы, детские хоры духовной музыки. При кафедре предстоятеля епархии создан центр христианского воспитания и проповедничества. В Цахкадзоре епархия имеет детский благотворительный лагерь, действующий с 1998 г., а с 2000 г. издается ежемесячная газета «Кечарис».
Епископ Аракел Карамян
Краткая биография
Епископ Аракел Карамян родился 20 июля 1963 года в селе Еранос Мартунинского района Армении. Учился в местной школе.
С 1979 по 1985 год учился на филологическом факультете Армянского педагогического института им. Хачатура Абовяна. В 1980 году он поступил в Семинарию Геворгян Первопрестольного Святого Эчмиадзина. В 1982-84 годах служил в Советской армии. После службы продолжил обучение в семинарии.
12 мая 1988 года был рукоположен в сан диакона Архиепископом Усиком Сантуряном и был назначен директором Музея-сокровищницы им. Алекса и Мари Манукян Святого Эчмиадзина.
15 марта 1989 году отец Аракел успешно защитил кандидатскую диссертацию на тему «Толкование Иоанна Пророка» на основании изучения работ 119 Католикоса Всех Армян Епрема Аджапагяна, правившего с 1809 по 1831 годы. В 1989 году отец Аракел был рукоположен в сан иеромонаха.
25 августа 1989 года назначен настоятелем Церкви Св. Иоанна в Сисиане (Армения).
В 1989 году приснопамятный Католикос Всех Армян Вазген I назначил отца Аракела главой Сюникской епархии.
3 апреля 1993 года отец Аракел был назначен на должность помощника главы Араратской патриаршей епархии и ректором Духовной Семинарии Вазегенян.
3 июня 1994 года успешно защитил докторскую диссертацию на тему «Все зло мучительно» на основе изучения работ Аракела из Сюника. Продолжая богословское образование, отец Аракел поступил в духовный университет Мюнхена (Германия), где сосредоточил свое внимание на более глубоком исследовании религии.
1 июня 1996 года приснопамятным Католикосом Всех Армян Гарегином I он был назначен главой Котайкской епархии, где и служит по сей день.
15 июня 1997 г. рукоположен в епископы Его Святейшеством Гарегином I в Кафедральном соборе Первопрестольного Святого Эчмиадзина.