Общая информация
В Центральной Европе и Скандинавии Армянская апостольская церковь имеет представителя католикоса по Центральной Европе и Швеции. Местом пребывания представителя является город Вена (Австрия).
Армянская апостольская церковь в Австрии
По данным церковной организации Армянской апостольской церкви Австрии, в стране проживают около 4500 армян. Из них около 3000 живут в столице страны – Вене.
Официальное признание Армянской апостольской церкви в качестве религиозной общины, действующей на территории современной Австрии, состоялось 12.12.1972.
История армянской диаспоры Австрии
Первыми армянами, посетившими территорию Австрии, были люди, пытавшиеся добиться освобождения Армении из-под ига осман и персов. Одним из первых на территории Австрии побывал католикос Салмаст Стефанос (1543-1552), который после визита к папе римскому Юлию III конце апреля 1550 г. приехал в Вену. На территории Австрии он пробыл четыре месяца, но, так и не добившись значительной помощи, уехал в Польшу.
Достоверные сведения о существовании армянской общины в Вене относятся к XVII веку. В это время в Австрии не раз бывали армянские дипломаты, священники, купцы. По одной из версий, первые венские кафе, ставшие одной из визитных карточек города, были основаны армянскими купцами. Но в то время в Австрии в основном жили армяно-католики.
Прихожане Армянской апостольской церкви появились в Австрии с изменением границ страны. Армянская община Сучавы (Австрийская Буковина, ныне территория Румынии), оказавшаяся на территории Австрии в 1775 г., насчитывала около 120 семей. У общины были четыре церкви, в которых служили два священника, и собственная школа. Официально община Армянской апостольской церкви была признана австрийскими властями в 1783 году.
Первая армянская часовня появилась в Вене в 1912 году. Она была создана на деньги проживающих в Вене армян. Служил в часовне священник Аристаркес Феллисян из Сучавы. Некоторые из предметов церковной увари, который привез отец Аристаркес, и сейчас используются в проходящих в Вене службах.
Вскоре после открытия часовни началась Первая мировая война, нанесшая сильный урон армянам Австрии. Часть из них, подданные Османской империи, была вынуждена вернуться в Стамбул и поступить на службу в армию, купцы страдали из-за остановившихся торговых отношений. Службы в часовне в Вене были остановлены до 1920 года.
Серьезные изменения в жизнь армянского сообщества принесла и Вторая мировая война. По ее итогам в Австрии оказалось много армян из Греции и СССР. Посильную финансовую помощь в организации церковной жизни в тот период оказала Армянская благотворительная организация из Нью-Йорка.
Во время Второй мировой войны и после ее окончания пастор Вены взял на себя окормление армян Германии, где в то время не существовало армянских организаций. В 1957 году прихожане Германии получили собственного духовного наставника. В 1980 году католикос Вазген I учредил Экзархат Центральной Европы с центром в Вене.
Армянская апостольская церковь в Швеции
Армянское присутствие в том или ином виде существует в Швеции с 1500 годов. Современная волна армянских переселенцев в Швецию началась в 1950 годы, когда в страну в основном переезжали армяне Турции, Ирана и Ливана. Распад СССР и конфликт в Нагорном Карабахе также способствовал увеличению армянской диаспоры в Швеции.
Сейчас в Швеции существует несколько общин Армянской апостольской церкви, в частности в Стокгольме, Упсале, Гетеборге. Богослужения проводятся или в арендуемых, или в предоставляемых другими шведскими церквями помещениях
Армянская апостольская церковь в Норвегии
Деятельность Армянской апостольской церкви в Норвегии имеет недолгую историю. Община находится в стадии становления. По оценкам экспертов, в Норвегии живет до 1000 армян. В планах общины строительство церкви в коммуне Вегорсхей. Там живет около 40 армян, что составляет 2% населения.
Армянская апостольская церковь в Дании
Периодические церковные службы совершались армянскими священниками на территории Дании с 1997 года. В 2005 году Армянская апостольская церковь получила в Дании официальный статус, позволяющий священникам проводить, например, официальную церемонию бракосочетания, признаваемую датским государством.